Mondiali 2026: nuovo format per le qualificazioni europee. Ecco il regolamento Fifa
Durante il Comitato Esecutivo della UEFA, tenutosi il mercoledì 28 giugno presso la sede centrale di Nyon, sono state discusse nuove direttive da inviare alla FIFA in vista delle qualificazioni ai Mondiali del 2026. Uno dei principali argomenti trattati riguarda il formato delle qualificazioni, inclusa la composizione dei gironi, i criteri per determinare le squadre qualificate e le modalità degli spareggi.
La UEFA ha proposto alla FIFA un formato specifico per la qualificazione delle 16 squadre europee ai Mondiali del 2026. Il percorso di qualificazione europea per la Coppa del Mondo sarà diviso in due fasi: la fase a gironi e gli spareggi.
La fase a gironi seguirà il tradizionale formato di campionato, con partite in casa e in trasferta, e si svolgerà in 12 gironi composti da 4 o 5 squadre. Questa fase si disputerà tra marzo e novembre 2025. Le 12 squadre vincitrici dei rispettivi gironi si qualificheranno direttamente per i Mondiali FIFA 2026.
Le seconde classificate dei 12 gironi parteciperanno agli spareggi, che si terranno a marzo 2026 e coinvolgeranno un totale di 16 squadre. Oltre alle 12 seconde classificate della fase a gironi delle Qualificazioni Europee, verranno selezionate le quattro vincitrici dei gironi della UEFA Nations League 2024/25 meglio classificate, che non si sono qualificate al primo o secondo posto nella fase a gironi delle Qualificazioni Europee.
Gli spareggi si svolgeranno in semifinali con partite di andata e ritorno, seguite da finali di andata e ritorno, all’interno della stessa finestra delle partite internazionali. Le 16 squadre che accedono agli spareggi verranno suddivise in quattro percorsi di spareggio, con quattro squadre per ogni percorso, attraverso un sorteggio.