Con l’allargamento della fase finale della Coppa del Mondo a 48 squadre, la OFC avrà un posto garantito per la prima volta nella storia. Le qualificazioni della zona oceaniana, ufficializzate nell’agosto 2023, coinvolgono undici squadre e si articolano in tre fasi.
Il format delle qualificazioni
Nel primo turno, le quattro squadre con il ranking più basso – Tonga, Samoa, Isole Cook, Samoa Americane – si sono sfidate in gare a eliminazione diretta nel settembre 2024. La vincente è approdata al secondo turno, un girone con le sette squadre meglio classificate.
Il secondo turno, in programma dal 7 ottobre al 19 novembre 2024, prevede due gruppi da quattro squadre ciascuno, con partite in gara unica disputate in Nuova Zelanda, Papua Nuova Guinea e Vanuatu. Le prime due classificate di ogni gruppo accederanno al terzo turno, che determinerà la qualificata alla fase finale e la squadra destinata agli spareggi intercontinentali.
Fase a gironi: i risultati
Gruppo A
- Nuova Caledonia – 7 punti
- Figi – 5 punti
- Isole Salomone – 3 punti
- Papua Nuova Guinea – 1 punto
Gruppo B
- Nuova Zelanda – 9 punti
- Tahiti – 6 punti
- Vanuatu – 3 punti
- Samoa – 0 punti
Le prime due squadre di ogni girone accedono al terzo turno, in programma nel marzo 2025.
Terzo turno: le semifinali e la finale
Le semifinali si giocheranno il 21 marzo 2025 allo Sky Stadium di Wellington:
- Nuova Caledonia – Tahiti (ore 15:00 UTC+13)
- Nuova Zelanda – Figi (ore 19:00 UTC+13)
La finale, decisiva per la qualificazione, si disputerà il 24 marzo 2025 all’Eden Park di Auckland. La vincitrice accederà direttamente ai Mondiali 2026, mentre la seconda classificata affronterà il Play-off intercontinentale.